Mulheres com pontuações mais altas em testes de inteligência são percebidas como mais hostis pelos colegas, recebem menos ajuda e enfrentam mais situações de sabotagem no ambiente profissional. É o que aponta um estudo conduzido por pesquisadores nos Estados Unidos e na China, que evidencia como estereótipos de gênero podem prejudicar a convivência e as oportunidades das trabalhadoras.
A pesquisa analisou 826 pessoas em duas etapas: a primeira envolveu 432 estudantes de administração de uma universidade pública norte-americana, organizados em equipes para desenvolver projetos de consultoria. A segunda contou com 394 funcionários em tempo integral de uma empresa do setor financeiro na China.
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Para medir a capacidade intelectual, os pesquisadores utilizaram um teste padronizado de raciocínio e resolução de problemas, semelhante aos instrumentos empregados por empresas em processos de seleção profissional. Os participantes não tinham acesso às pontuações dos colegas, mas avaliaram uns aos outros e relataram posteriormente a quantidade de ajuda recebida e a frequência de comportamentos prejudiciais, como a ocultação de informações.
Os resultados mostraram que mulheres com desempenho mais alto foram consideradas mais hostis pelos colegas nas duas amostras. No grupo de funcionários chineses, elas também foram avaliadas como menos calorosas. Essas percepções estiveram associadas a menos apoio no trabalho e na vida pessoal, além de maior exposição a comportamentos prejudiciais.
Estereótipos de gênero influenciam relações profissionais
A pesquisadora Nitya Chawla, da UCL School of Management, em Londres, relaciona os resultados à teoria dos papéis sociais. Segundo essa perspectiva, a sociedade costuma associar os homens à competência e à assertividade, enquanto espera das mulheres características como cordialidade, acolhimento e solidariedade.
Quando uma mulher demonstra elevada capacidade intelectual, ela pode contrariar essas expectativas tradicionais e passar a ser percebida de maneira negativa pelos colegas.
“É essa suposição automática e implícita que ocorre junto com a presença de inteligência que então impulsiona esses comportamentos interpessoais mais negativos”, afirma Chawla.
Os pesquisadores também investigaram se o comportamento das próprias mulheres explicaria o tratamento recebido. Embora aquelas com pontuações mais altas tenham sido consideradas ligeiramente mais dominadoras, essa característica não justificou a falta de apoio ou os maus-tratos relatados. Os resultados indicam que as percepções e os preconceitos dos colegas têm papel importante nesse processo.
Homens inteligentes não enfrentam o mesmo tratamento
A diferença entre homens e mulheres também chamou a atenção dos pesquisadores. Os participantes do sexo masculino com pontuações mais altas não enfrentaram o mesmo padrão de hostilidade.
No estudo realizado nos Estados Unidos, a capacidade intelectual dos homens não influenciou a maneira como eram avaliados ou tratados pelos colegas. Já na empresa chinesa, os homens com melhores resultados foram considerados menos hostis, receberam mais ajuda e sofreram menos maus-tratos.
Os autores levantam a possibilidade de que diferenças culturais nas normas de gênero expliquem parte dessa variação, mas ressaltam que essa hipótese não foi testada diretamente.
Empresas devem combater preconceitos e garantir apoio igualitário
Para Chawla, a responsabilidade de enfrentar esse problema é das organizações e das lideranças, e não das mulheres. A pesquisadora alerta que incentivar trabalhadoras a esconderem sua inteligência seria uma resposta equivocada diante da discriminação.
A orientação é que gestores acompanhem as relações dentro das equipes e observem se todos os profissionais recebem apoio e oportunidades de maneira equilibrada. A realização de avaliações periódicas sobre o ambiente de trabalho também pode ajudar a identificar situações de exclusão, hostilidade e tratamento desigual.
Chawla destaca que comportamentos negativos repetidos podem produzir consequências significativas ao longo do tempo.
A exposição contínua à hostilidade pode provocar ansiedade, insegurança, dúvidas sobre a própria capacidade e sensação de não pertencimento.
“Essas experiências e esses sentimentos podem se tornar muito, muito pesados com o tempo”, disse.
(Com informações de Deutsche Welle via g1)
(Foto: Reprodução/Magnific)
